Reisverslag 8: Homecoming, Saint Louis en meer!

Hoihoi!

Alweer een flinke tijd geleden dat ik een update gaf uit de VS, dus hoog tijd om er weer eentje te maken! De afgelopen weken zijn als een sneltrein voorbij gegaan, bomvol toetsen, activiteiten, feestjes en uitstapjes. Ik ga proberen zoveel mogelijk te vertellen, maar ik weet nu al zeker dat ik een boel ga vergeten te noemen haha. Let's begin!

Een van de dingen die ik het meest mis hier in de VS is voetbal. Niet alleen het kijken (vaak door tijdverschil niet mogelijk) maar vooral het zelf een balletje trappen met wat vrienden zit er hier niet echt in. Gelukkig werd er begin oktober een groot voetbaltoernooi georganiseerd door mijn internationale studievereniging en dat heb ik natuurlijk niet aan me voorbij laten gaan! Ondanks dat we de beker net niet pakten op deze snikhete dag was het leuk om weer op het veld te staan en nieuwe mensen te leren kennen, waarmee ik nu toevallig elke zondag een wedstrijd speel tegen andere teams!

Ook heb ik in oktober mijn eerste Homecoming beleefd! Zoals de meesten van jullie wel weten is de grootste sport hier in de VS American Football. Nu ben ik er zelf geen fan van (wedstrijden duren soms meer dan 3 uur en superveel lange onderbrekingen), maar Homecoming is iets waar elke student aan meedoet, ongeacht of je er nou van houdt of niet. Het Homecoming-weekend gaat eigenlijk over de verering van de alumni van de universiteit, maar in de realiteit komt het neer op heel veel zuipen tijdens het tailgaten (feesten voor de wedstrijd) om vervolgens het team aan te moedigen in het stadion. Tijdens het tailgaten zag het zwart van de mensen, was er luide muziek, genoeg vet eten en zat de feeststemming er goed in. Super om daar rond te lopen. Wel leuk om even te vermelden: de wedstrijd begon om 14:00, dus je zag al dronken studenten om 11:00 's ochtends. Mede door een heftig fraternity-feestje de nacht ervoor hield ik het verstandig bij cola maar daarmee was ik wel uitzondering. Ik heb hiernaast nog een foto bijgevoegd van de wedstrijd. Nu vraag je je misschien af: 'Waar zijn al die feestgangers dan?', nou dat is vrij simpel: Homecoming gaat dus blijkbaar helemaal niet om de wedstrijd, maar om de tailgate ervoor. De wedstrijd kan ze geen reet schelen! In plaats van naar het stadion te gaan, vertrokken zij dus naar de binnenstad om daar verder te drinken en te feesten. Prachtig.

Naast Homecoming was het andere grote evenement deze maand mijn trip naar Saint Louis. Deze (voor Amerikaanse begrippen) historische stad wordt ook wel 'The Gateway to the West' genoemd, aangezien vanuit deze stad de westerlijke kolonisatie van de VS begon. Ter herdenking hiervan is de gigantische (bijna 200m) 'Gateway Arch' gebouwd, die hiernaast is afgebeeld. Na een 3-urige bustrip zijn we helemaal naar de top van deze boog geklommen, waar we een prachtig uitzicht hadden over de binnenstad, het stadion van de bekende St. Louis Cardinals (baseball) en de Mississippi River.

Na een heerlijke lunch in de binnenstad hebben we ook nog het City Museum bezocht, wat eigenlijk meer een grote speeltuin voor volwassen is met glijbanen, stalen constructies waar je door heen moet klimmen en tunnels waar je alleen tijgerend doorheen kwam. Een vreemde plek, maar leuk was het zeker. Het voelde net alsof ik weer tien jaar oud was. Na nog een kort uitstapje naar een gigantisch winkelcentrum zat onze dag in St. Louis er al weer op, maar eenmaal terug in Springfield hebben we nog tot in de kleine uurtjes gefeest met een grote groep vrienden. 

Inmiddels zit ik ongeveer op de helft van mijn tijd hier in America, maar ik heb me er eigenlijk over verbaasd hoe snel ik me heb kunnen aanpassen. Wat me daarbij enorm hielp was het feit dat ik gelukkig ook nog genoeg tijd wist te vinden om contact te hebben met Nederland, of dat nou via Skype, Whatsapp of post was. Ook al ben ik misschien aan de andere kant van de wereld, het is toch superfijn om iedereen te kunnen zien en spreken, ook al is het maar voor eventjes. Trouwens, voor de mensen die het nog niet wisten: Ik ben 6 januari terug in Nederland!

Voor de komende periode staat er weer een boel in de planning. Zo is bijvoorbeeld dit weekend Halloween, wat een fantastische tijd beloofd te worden. Ook het weer zit mee, zo verwachten ze hier dit weekend temperaturen rond de 27 graden! De voorspelling zeggen dat het hierna ook de hele week lekker blijft met 21 graden, dus dat is een heerlijk begin van de novembermaand! Wellicht zal ik hier in een volgende blog verder over vertellen. Voor nu, bedankt weer voor de reacties op mijn vorige blog en tot snel!

Matthijs